Chevalier, Georges, Victor

Né à Sirault le 24 octobre 1909

Fils d’Émile et de Marie-Louise Dufour, Georges était né sous le nom de Dufour. Mais c’est sous le nom de Georges Chevalier qu’il allait devenir un homme reconnu pour sa bravoure et son honnêteté en tant qu’ouvrier. Après avoir accompli son service militaire au 9e Chasseurs à pied à Tournai, il retrouva sa famille et s’installa avec celle qu’il aimait, sans se douter des épreuves terribles qui l’attendaient.

L’année 1939 arriva, marquant un tournant brutal dans sa vie. Mobilisé à Lillo, près d’Anvers, Georges partit sans aucun doute que ce séjour sous les drapeaux serait bref. Sa loyauté profonde et sa foi en la neutralité de la Belgique lui faisaient croire que le pays ne serait pas attaqué. Pourtant, le 10 mai 1940, la réalité fut bien différente. L’armée belge, dépassée par la puissance allemande, recula pied à pied, défendant âprement chaque parcelle du territoire. Acculée à la mer, elle dut finalement se rendre.

Georges fut capturé à Deinze et, d’étape en étape, transféré en Allemagne où il fut interné au Stalag 9A. La vie au camp fut extrêmement dure, surtout au début. Fier et noble, Georges refusa toute compromission, préférant subir plutôt que de céder à la moindre bassesse pour améliorer ses conditions. Un jour, un terrible accident survint : coincé entre une lourde voiture allemande et une porte du camp, il fut gravement blessé. Sa main droite fut presque broyée, et sa poitrine violemment frappée. Relevé dans un état critique, sa vie devint alors un long et douloureux calvaire.

Face à son état, les autorités allemandes acceptèrent enfin de le rapatrier. En septembre 1942, il put revenir d’Allemagne. Après plusieurs mois passés dans des hôpitaux à Paris puis à Bruxelles, Georges regagna finalement son foyer. En janvier 1944, il fut admis au Sauna de Marcinelle, puis transféré à l’hôpital de Charleroi, où il s’éteignit le 5 janvier 1945, ayant supporté avec un courage exceptionnel ses longues souffrances.