Lestrade, Robert

Né à Sirault le 26 juin 1911

Robert Lestrade, fils de Louis et Désirée Plume, était le benjamin d’une famille nombreuse de neuf enfants. Célibataire et domicilié au 24, Trieu Bouleux à Sirault, il resta aux côtés de ses parents âgés, les soutenant par son travail et son dévouement, une fois que ses frères et sœurs furent établis.

En 1931, Robert accomplit son service militaire, incorporé au bureau de recrutement de Tournai le 15 septembre 1930 sous le matricule 125/5068, où il fut formé comme mitrailleur. Lorsque la guerre éclata, il fut naturellement mobilisé. Malheureusement, un accident lui causa une fracture au pied, et il n’était pas encore complètement rétabli lorsque, à l’aube du 10 mai 1940, les troupes allemandes envahirent la Belgique.

Aux côtés de ses camarades, Robert fit son devoir avec courage, reculant face à l’ennemi mais ne cédant le terrain qu’au prix de chaque pas, jusqu’à ce que l’aviation ennemie rende la position intenable. Le 27 mai 1940, il fut fait prisonnier et envoyé en Allemagne, dans le camp n° 17314B, le Stalag 1A près de Königsberg.

La guerre entre l’Allemagne et la Russie rendit la vie dans ce camp extrêmement périlleuse. Tragiquement, Robert trouva la mort lors du bombardement de Klaïpeda, en Lituanie, le 24 juin 1941. Pour sa famille, il reste une douleur profonde, d’autant plus que ses proches ne purent jamais aller se recueillir sur sa tombe.

Pourtant, ses parents peuvent être fiers. Leur fils est un héros — peut-être un héros discret, méconnu, mais un héros tout de même, car il a donné sa vie pour sa patrie. En hommage à son sacrifice et à sa mémoire, une rue de Sirault porte aujourd’hui son nom, gardant vivant son souvenir au cœur de la communauté.